Neopai
The Unforgiven est sorti en 1991, sur l’album Metallica, plus connu sous le nom de Black Album. Ce disque marque un tournant pour le groupe : moins thrash, plus mélodique, mais sans perdre l’intensité des textes. Ce morceau en particulier tranche avec les balades métal classiques de l’époque. Il commence sur un arpège calme, mais se transforme rapidement en charge émotionnelle lourde. C’est l’un des titres les plus marquants du disque, et aussi l’un des plus personnels pour James Hetfield.
De quoi ça parle?
Cette chanson évoque le combat intérieur d’un homme brisé par la société. Dès son enfance, il est soumis à des règles, des humiliations, et finit par se conformer. Mais au fond de lui, il résiste. Il fait le vœu qu’on ne lui volera plus jamais sa volonté. Le refrain, « So I dub thee unforgiven », est un rejet de ceux qui l’ont étiqueté, un retournement de stigmate. Hetfield y projette des fragments de sa propre histoire, marquée par une éducation stricte et une jeunesse difficile, notamment après la mort de sa mère, qui refusait les soins médicaux pour des raisons religieuses. Le personnage finit aigri, vieux, et brisé par le regret — une réflexion crue sur le temps, la conformité et l’aliénation.
Anecdotes et interviews
🎥 Une structure musicale inversée
Contrairement aux power ballads habituelles où les couplets sont calmes et les refrains explosifs, The Unforgiven fait l’inverse : les couplets sont heavy, le refrain est doux, ce qui renforce l’idée d’un conflit intérieur.
🔥 Un clip symbolique tourné dans le désert
Le clip officiel montre un homme prisonnier dans une cellule, grattant le mur toute sa vie pour trouver une porte qu’il découvre… trop tard. Il a été tourné en noir et blanc, dans le désert de Mojave, pour accentuer la solitude du personnage.
📀 Une suite non prévue
Des années plus tard, Metallica sort The Unforgiven II (1997) et The Unforgiven III (2008). À l’origine, Hetfield ne voulait pas faire de suite, mais il a avoué que ce personnage « continuait à le hanter ».
🎸 Un solo improvisé en une prise
Kirk Hammett a raconté que le solo de guitare n’a été enregistré qu’une seule fois, sans préparation. Le groupe a préféré garder cette version brute pour son émotion directe.
🎤 Interview de James Hetfield (1992)« *The Unforgiven* parle de ce qu’on te fait subir pour rentrer dans le moule. C’est une révolte silencieuse. »
🎤 Interview pour Rolling Stone (1991) « Ce gars dans la chanson, c’est moi. C’est nous tous. Ce moment où tu comprends que tu as trop laissé faire. »
Paroles et traduction
New blood joins this Earth
➝ Un nouveau-né rejoint cette Terre
And quickly he’s subdued
➝ Et il est rapidement soumis
Through constant pained disgrace
➝ Par une honte douloureuse constante
The young boy learns their rules
➝ Le jeune garçon apprend leurs règles
With time, the child draws in
➝ Avec le temps, l’enfant se renferme
This whipping boy done wrong
➝ Ce souffre-douleur traité injustement
Deprived of all his thoughts
➝ Privé de toutes ses pensées
The young man struggles on and on, he’s known
➝ Le jeune homme lutte sans fin, on le connaît
Ooh, a vow unto his own
➝ Un vœu fait à lui-même
That never from this day
➝ Que jamais à partir de ce jour
His will they’ll take away
➝ Ils ne lui voleront sa volonté
What I’ve felt, what I’ve known
➝ Ce que j’ai ressenti, ce que j’ai connu
Never shined through in what I’ve shown
➝ Ne s’est jamais vu dans ce que j’ai montré
Never be, never see
➝ Ne sera jamais, ne verra jamais
Won’t see what might have been
➝ Ne verra pas ce qui aurait pu être
Never free, never me
➝ Jamais libre, jamais moi
So I dub thee unforgiven
➝ Alors je te nomme l’impardonnable
They dedicate their lives
➝ Ils consacrent leur vie
To running all of his
➝ À diriger la sienne
He tries to please them all
➝ Il essaie de tous les satisfaire
This bitter man he is
➝ Cet homme amer qu’il est devenu
Throughout his life, the same
➝ Toute sa vie, la même histoire
He’s battled constantly
➝ Il a constamment combattu
This fight he cannot win
➝ Ce combat qu’il ne peut gagner
A tired man they see no longer cares
➝ Un homme fatigué, qu’ils voient ne plus rien ressentir
The old man then prepares
➝ Le vieil homme alors se prépare
To die regretfully
➝ À mourir avec regret
That old man here is me
➝ Ce vieil homme, c’est moi
(refrain répété plusieurs fois)
You labeled me, I’ll label you
➝ Tu m’as mis une étiquette, je t’en mets une aussi
So I dub thee unforgiven
➝ Alors je te nomme l’impardonnable
Vidéo officielle
Crédits
📀 Album : Metallica (Black Album)
📅 Année : 1991
✍️ Auteurs : James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett
⏳ Durée : 6:26
🎸 Style : Heavy metal / Ballade sombre
