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Faded est le morceau d’ouverture de The Will to Live, sorti en 1997. Ce troisième album studio de Ben Harper marque une évolution vers un son plus rock, porté par sa collaboration avec le groupe The Innocent Criminals. La chanson ouvre l’album avec une énergie brute, contrastant avec la douceur de ses travaux précédents. Harper, connu pour sa lap steel guitar et son mélange de folk, blues et reggae, y adopte un ton plus électrique et direct. Faded a été jouée régulièrement en concert, devenant un moment fort des performances live. Malgré l’absence de clip officiel, le titre a trouvé une large résonance, notamment auprès d’un public qui découvrait un Harper plus frontal. L’enregistrement s’est fait dans une ambiance spontanée, capturant une tension très présente dans le texte.
De quoi ça parle ?
Dans Faded, Ben Harper décrit une relation déséquilibrée et toxique. L’autre personne semble manipuler, esquiver ses responsabilités et masquer ses intentions, au point d’effacer lentement la mémoire émotionnelle du narrateur. La répétition du mot faded (« effacé ») évoque un sentiment de disparition progressive : d’un lien, d’un amour, ou même d’une identité. Les paroles montrent un cycle où la personne en face abuse, nie, puis se dérobe, créant une frustration sourde. Harper ne crie pas sa colère, mais la canalise à travers une mélodie tendue, presque retenue. Il évoque aussi l’incapacité à faire face, et la distance entre ce qu’on ressent et ce qu’on montre. Le morceau fonctionne comme un constat lucide : parfois, tout ce qu’on croyait fort devient flou, sans qu’on sache vraiment quand ça a commencé à s’effacer.
Anecdotes et interviews
🎸 Ben Harper a écrit « Faded » en une seule prise studio
Lors de l’enregistrement de The Will to Live, Harper a expliqué qu’il voulait capturer l’intensité brute d’un premier jet. Le morceau a donc été joué en live avec le groupe, sans overdubs.
🔥 La chanson ouvre souvent ses concerts dans une version rallongée et plus heavy
En live, Faded dépasse souvent les six minutes, Harper y ajoutant des solos puissants à la lap steel guitar, changeant complètement l’ambiance par rapport à la version studio.
🛑 Une chanson qui a été censurée sur certaines radios américaines
Le mot bleed (« saigner ») dans les paroles a suscité des refus de diffusion sur certaines stations locales, considérant le texte « trop agressif » pour leur programmation.
« Faded est une chanson sur quelqu’un qui disparaît de ton cœur, mais qui continue à te hanter. »
🎙 Ben Harper – Interview Guitar World, 1997
« J’étais dans une relation où tout devenait flou, et cette chanson est née de ce flou. »
🎙 Ben Harper – Interview Les Inrockuptibles, 1998
Paroles et traduction
You so easily amuse
➝ Tu t’amuses si facilement
Like a pantomime
➝ Comme un pantomime
Such a silent crime
➝ Un crime tellement silencieux
You so easily abuse
➝ Tu abuses avec une telle facilité
Lack of confidence
➝ Ton manque de confiance
It’s your best offense
➝ C’est ta meilleure défense
You so easily confuse
➝ Tu crées si facilement la confusion
You can’t deny it
➝ Tu ne peux pas le nier
Still you try to hide it
➝ Et pourtant tu essaies de le cacher
Faded
➝ Effacé
So faded
➝ Tellement effacé
Like a memory gone
➝ Comme un souvenir envolé
There’s no recollection
➝ Il n’en reste aucune trace
Faded
➝ Effacé
So faded
➝ Tellement effacé
Like a forgotten dream
➝ Comme un rêve oublié
Further than it seems
➝ Plus lointain qu’il n’y paraît
You so hastily defy
➝ Tu défies avec une telle hâte
When you think you need it
➝ Quand tu crois en avoir besoin
You find a way to bleed it
➝ Tu trouves un moyen de le faire saigner
You so hastily deny
➝ Tu nies avec tant de hâte
Pleading innocence
➝ En plaidant l’innocence
It’s your best defense
➝ C’est ta meilleure défense
You so hastily reply
➝ Tu réponds toujours trop vite
The moment (that) you said it
➝ Dès que tu le dis
Already regret it
➝ Tu le regrettes déjà
Vidéo officielle
Crédits
📀 Album : The Will to Live
📅 Année : 1997
✍️ Auteurs : Ben Harper
⏳ Durée : 4:51
🎸 Style : Rock alternatif, folk rock, blues rock
