Neopai
Sorti en mai 2001, Pyramid Song est l’un des titres majeurs de Amnesiac, le cinquième album de Radiohead. Le morceau a été enregistré durant les mêmes sessions que Kid A, dans un processus de création très libre, avec beaucoup d’expérimentations sonores. Composé principalement par Thom Yorke au piano, il est porté par une orchestration de cordes dirigée par Jonny Greenwood et une rythmique volontairement trouble qui a longtemps dérouté les auditeurs. Le groupe a mis du temps à trouver la bonne façon de le jouer en live, tant le tempo est flottant. La chanson a été inspirée par du jazz, du classique et des influences égyptiennes. Pyramid Song est sortie en tant que single au Royaume-Uni, où elle a directement atteint le top 10, malgré son format non conventionnel. Elle reste aujourd’hui l’un des morceaux préférés des fans de Radiohead.
De quoi ça parle ?
Le texte de Pyramid Song évoque une forme de voyage post-mortem. Le narrateur saute dans une rivière et y retrouve des figures de son passé, ses anciens amours, ses souvenirs, et ce qui semble être son avenir. La chanson floute la frontière entre réalité et au-delà, entre mémoire et rêve. Thom Yorke s’est inspiré de lectures sur l’Égypte ancienne, notamment du Livre des morts, mais aussi d’une exposition d’art africain à Copenhague. L’image de la barque vers l’au-delà fait écho aux croyances sur le passage de l’âme. Le refrain « There was nothing to fear and nothing to doubt » évoque une forme d’apaisement, comme si tout devenait clair après la mort. L’ambiance méditative et la rythmique lente renforcent ce sentiment de flottement, d’introspection profonde. C’est l’une des rares chansons de Radiohead qui aborde la mort avec autant de calme et de sérénité.
Anecdotes et interviews
🔺 Le morceau a été écrit d’un seul jet par Thom Yorke
Thom a déclaré qu’il a composé le morceau au piano en quelques minutes, après avoir rêvé de personnes flottant dans des pyramides sous l’eau.
🎻 L’arrangement de cordes est inspiré de Charles Mingus
Jonny Greenwood s’est basé sur les harmonies du morceau Freedom de Mingus pour créer la texture orchestrale très singulière de Pyramid Song.
🕰 La rythmique volontairement floue a déconcerté de nombreux batteurs
Phil Selway, batteur du groupe, a expliqué qu’il avait eu du mal à « entrer dans le morceau », tant la structure semble ignorer le tempo traditionnel.
« C’est une chanson sur le fait que tout ce que tu fais et as fait continue à vivre, ailleurs. »
🎙 Thom Yorke – Interview BBC Radio 1, 2001
« On a beaucoup parlé de jazz pendant Pyramid Song, mais c’est aussi une chanson très silencieuse. Elle ne cherche pas à impressionner. »
🎙 Jonny Greenwood – Interview Mojo, 2002
Paroles et traduction
I jumped in the river and what did I see?
➝ J’ai sauté dans la rivière et qu’ai-je vu ?
Black-eyed angels swam with me
➝ Des anges aux yeux noirs nageaient avec moi
A moon full of stars and astral cars
➝ Une lune pleine d’étoiles et des voitures astrales
All the things I used to see
➝ Toutes les choses que j’avais l’habitude de voir
All my lovers were there with me
➝ Tous mes amants étaient là avec moi
All my past and futures
➝ Tout mon passé et mes futurs
And we all went to heaven in a little row boat
➝ Et nous sommes tous allés au paradis dans une petite barque
There was nothing to fear and nothing to doubt
➝ Il n’y avait rien à craindre et rien à douter
I jumped into the river
➝ J’ai sauté dans la rivière
Black-eyed angels swam with me
➝ Des anges aux yeux noirs nageaient avec moi
A moon full of stars and astral cars
➝ Une lune pleine d’étoiles et des voitures astrales
And all the things I used to see
➝ Et toutes les choses que je voyais autrefois
All my lovers were there with me
➝ Tous mes amants étaient là avec moi
All my past and futures
➝ Tout mon passé et mes futurs
And we all went to heaven in a little row boat
➝ Et nous sommes tous allés au paradis dans une petite barque
There was nothing to fear and nothing to doubt
➝ Il n’y avait rien à craindre et rien à douter
There was nothing to fear and nothing to doubt
➝ Il n’y avait rien à craindre et rien à douter
There was nothing to fear and nothing to doubt
➝ Il n’y avait rien à craindre et rien à douter
Vidéo officielle
Crédits
📀 Album : Amnesiac
📅 Année : 2001
✍️ Auteurs : Thom Yorke, Jonny Greenwood, Colin Greenwood, Ed O’Brien, Phil Selway
⏳ Durée : 4:49
🎸 Style : Art rock, Jazz expérimental, Ambient
