Neopai
Sorti en septembre 1998 comme troisième single de l’album Version 2.0, « Special » montre le quatuor Garbage au sommet de sa science du collage pop‑rock‑électro : guitares abrasives, basse ronde, batteries traitées, boucles électroniques et la voix mordante de Shirley Manson. Enregistrée au studio Smart (Madison, Wisconsin) sous la direction de Butch Vig, la chanson se distingue par un emprunt mélodique assumé au « Talk of the Town » des Pretenders – clin d’œil officiellement crédité à Chrissie Hynde. Le morceau séduit les radios alternatives US et atteint le Top 20 UK. Le clip futuriste, où le groupe pilote des avions‑insectes dans un dogfight numérique, renforce l’identité visuelle high‑tech de Version 2.0.
De quoi ça parle ?
Le texte est un règlement de comptes après une amitié toxique devenue compétition destructrice. Shirley Manson y incarne la narratrice qui, lassée, décortique l’égocentrisme de son ex‑alliée : elle l’a « mise en quarantaine » dans la ville, disséminé le « virus » de sa réputation, puis se demande s’il lui reste « une opinion, un esprit propre ». Derrière cette joute personnelle se cache une réflexion sur la célébrité et l’appropriation : on projette sur l’autre une image « spéciale », puis on la brise lorsqu’elle ne sert plus notre récit. La répétition « I thought you were special » tourne à la litanie ironique ; la narratrice, exsangue, conclut qu’elle « couldn’t care less ». Garbage mêle ainsi sarcasme et vulnérabilité dans une même ligne mélodique, soulignant la difficulté de rester authentique lorsque la rivalité et la presse transforment les relations humaines en affiches de tabloïd.
Anecdotes et interviews
🌪️ Pont vocal cousu d’un sample inversé
Le bridge (« I’m looking for a new… ») incorpore un bout de voix de Shirley passé à l’envers, puis recollé ; Butch Vig l’appelle le « boomerang breath ».
🎯 Dédicace cryptée sur la pochette CD
Les initiales « T.O.T.T. » sont gravées près du matricule ; les fans ont mis des années à comprendre qu’il s’agissait d’un hommage direct à « Talk of the Town ».
🎬 Costume piqué chez Portishead
Pour le clip, Shirley porte une combinaison synthétique orange initialement conçue pour Beth Gibbons, jamais utilisée lors d’un shooting abandonné.
🎤 « On voulait écrire une chanson “pop” mais venimeuse, sucrée dehors, cyanure dedans. » — Shirley Manson, *NME*, 1998
🎤 « Le riff nous rappelait les Pretenders. Plutôt que voler, on a téléphoné à Chrissie : elle a dit “Faites‑en votre truc.” » — Butch Vig, *Sound on Sound*, 1999
Paroles et traduction
I’m living without you
➝ Je vis sans toi
I know all about you
➝ Je sais tout de toi
I have run you down into the ground
➝ Je t’ai clouée au sol
Spread disease about you over town
➝ J’ai répandu des rumeurs sur toi dans toute la ville
I used to adore you
➝ Je t’adorais autrefois
I couldn’t control you
➝ Je ne pouvais pas te contrôler
There was nothing that I wouldn’t do
➝ Je n’aurais reculé devant rien
To keep myself around and close to you
➝ Pour rester près de toi
Do you have an opinion?
➝ As‑tu une opinion ?
A mind of your own?
➝ Un esprit à toi ?
I thought you were special
➝ Je te croyais spéciale
I thought you should know
➝ Je pensais que tu devais le savoir
But I’ve run out of patience
➝ Mais je n’ai plus de patience
I couldn’t care less
➝ Je m’en moque totalement
Do you have an opinion?
➝ As‑tu une opinion ?
A mind of your own?
➝ Un esprit à toi ?
I thought you were special
➝ Je te croyais spéciale
I thought you should know
➝ Je pensais que tu devais le savoir
I used to amuse you
➝ Je t’amusais autrefois
I knew that I’d lose you
➝ Je savais que je te perdrais
Now you’re here and begging for a chance
➝ Maintenant tu es là, quémandant une chance
But there’s no way in hell I’d take you back
➝ Mais jamais au grand jamais je ne te reprendrai
I’m looking for a new
➝ Je cherche quelque chose de nouveau
We were the talk of the town
➝ Nous faisions les potins de la ville
I thought you were special
➝ Je te croyais spéciale
Vidéo officielle
Crédits
📀 Album : Version 2.0
📅 Année : 1998
✍️ Auteurs : Shirley Manson, Duke Erikson, Steve Marker, Butch Vig
⏳ Durée : 3 min 43
🎸 Style : Alternative rock / Electro‑pop
